LA DEMODECIE CANINE

La gale démodécique est une dermatose parasitaire , dans laquelle les follicules pileux du chien sont infectés par un acarien vermiforme: Demodex canis.
Les chiens présentent des zones dépilées, avec généralement une peau rosée , épaissie, mais sans démangeaison particulière.
La contamination se fait essentiellement entre la mère et ses petits pendant la période de lactation. De fait, de très nombreux adultes ( autour de 85%) portent ce parasite, mais sans développer de maladie. Ce sont les jeunes, entre 3 et 12 mois, en particulier dans certains élevages très infectés, qui subiront les développements les plus graves de ce parasitisme. Pour débarrasser ces élevages, l'élimination des femelles infectées est la solution la plus rationnelle.
Il y a deux formes de démodécies:

La démodécie sèche
Elle peut être localisée ( face et membres, sous forme de petites lésions roses dépilées), ou bien étendue à d'autres zones du corps. Dans ce cas, une odeur rance caractéristique se dégage, mais votre vétérinaire fondera son diagnostic sur un grattage de peau ( prélèvement) au microscope, qui permet d'observer le parasite sous toutes ses formes ( oeufs, larves, adultes).
Les animaux touchés sont jeunes, ou bien en état de mauvaises défenses immunitaires ( traitements immunosuppresseurs, ou déficience raciale, c'est le cas des Shar Pei, des Westies, des dogues allemands par exemple).
Le traitement repose sur des applications locales d'acaricide ( amitraz), une solution contraignante longue et irritante pour le chien ... et le maître ..., ou bien par l'utilisation de diverses molécules acaricides en injection, par voie orale, ou sous forme de pipettes ...

La pyodémodécie
C'est une complication de la démodécie sèche, par le développement dans les zones parasitées, de bactéries très agressives ( Staphylocoques, Pseudomonas), qui rongent le tissu conjonctif et produisent des toxines pour le foie et les reins.
Le traitement prend d'abord en compte la surinfection, qu'il faut juguler en améliorant l'état général du chien. Puis on utilise les antiacariens, le tout sur une période qui peut dépasser six mois.
La démodécie ne se  transmet pas à l'homme, mais les bactéries en cause dans cette surinfection peuvent être gravement pathogènes pour des humains immunodéprimés.